Bernhard Bidmon – Abenteurer und Totengräber

Bernhard – sprechen wir über deinen Beruf. Was ist dir lieber: Totengräber oder Friedhofsgärtner?

Meine etwas akademische Antwort lautet: Ich bin „Sepulcrator“ und mache in „angewandter Thanatologie“. Die poetischere Umschreibung: Ich bin in der Gefolgschaft des Sensenmannes tätig. Nach 27 Jahren als Landschaftsgärtner bei der Firma Jeutter stand mir der Sinn nach einem Wechsel. Da stieß ich auf dieses Stellenangebot. Seither bin ich der Totengräber von Faurndau.

Was gefällt dir an deinem Beruf?

Ich kann hier völlig selbständig arbeiten, keiner redet mir rein. Ich bin an der frischen Luft und habe ein ruhiges Umfeld. Es ist alles klar und geordnet. Die Anlage eines Friedhofs und dessen Pflege unterscheidet sich nicht von der Arbeit in einem Hausgarten. Es ist nichts Besonderes.

„Der Tod ist für mich Erlösung…“

Du arbeitest seit Jahren täglich zwischen unzähligen Gräbern, die an Verstorbene erinnern. Wie gehst du mit dem Gedanken an den eigenen Tod um?

Dazu habe ich schon immer meine ganz eigene Meinung. Unabhängig vom Friedhof. Der Tod ist für mich die Erlösung von einem Leben, das einem besser erspart geblieben wäre. Das Buch „Prediger“ aus dem Alten Testament hat mich geprägt. Dort steht: „Noch besser sind die dran, die gar nicht geboren wurden und die Ungerechtigkeit auf der Erde nicht sehen.“

Dann hättest du Deine ganzen Reisen nicht unternehmen können…

Ja und? Alles was wir in unserem Leben so anstellen dient doch letztlich nur dazu unsere Lebenszeit halbwegs abwechslungsreich zu gestalten. Wir sind nun mal hier und müssen schauen wie wir zurechtkommen.

Siehst du einen Sinn in deinem Leben?

Immer wieder höre ich das Leben sei ein Geschenk. Das halte ich für Unfug um nicht zu sagen für unverschämt. Ein Geschenk ist etwas mit dem man anderen eine Freude bereiten möchte. Ohne Erwartung. Das Leben betrachte ich hingegen als Bürde. Nein, es hat keinen Sinn. Es erfüllt lediglich einen Daseinszweck, weil wir gebraucht werden von denen die vor uns da waren.

Hast du Angst vor deinem Tod?

Wir sind darauf programmiert uns vor dem Tod zu fürchten. Steht der Sensenmann eines Tages neben mir und fordert mich auf mitzukommen, habe ich nicht vor mich zu wehren. Mit klarem Kopf müsste ich dann wohl sagen: jetzt ist es eben vorbei. Gut so. Wie es mir dann aber gehen wird in dieser Situation, das weiß ich nicht. Das eigentlich Schlimme ist ja ein langsames Sterben. Siechtum, Schmerzen, Angst.

Glaubst du an die Ewigkeit?

Glauben heißt nicht wissen. Das ist irrational.

„Freude am Leben habe ich aber schon. Manchmal.“

Ist das nicht eine ziemlich nihilistische Denke?

Ich bin kein fröhlicher Mensch. Eher ernsthaft, nachdenklich und mitunter auch melancholisch. Freude am Leben habe ich aber schon. Manchmal.

Hattest du eine glückliche Kindheit?

Nach den damaligen Maßstäben wohl schon. Die Verhältnisse waren überschaubar und geregelt. Meine Eltern lebten in dem Bewusstsein: wir sind nichts, wir haben nichts, wir sind unwichtig. Das hat mich sehr geprägt. Ich war immer ein Außenseiter. Mein Selbstwertgefühl konnte ich erst stärken mit meiner Abenteuerlust und der Beschäftigung mit Dingen, die andere Menschen eher verängstigen. Schlangen und Insekten zum Beispiel.

Dazu gehört dann wohl auch die Mumie bei Dir zuhause…

Nach einer Ägypten-Reise in den 70-er Jahren befasste ich mich intensiv mit ägyptischer Geschichte. Und weil ich gerne male und modelliere hatte ich die Mumie von Tutanchamun lebensgroß nachgebaut. Und zwar aus Fichtenholz, überzogen mit Pappe, Kleister, Zement und Palisanderlasur. Daneben hatte ich auch eine 10 Kilo schwere Nachbildung seiner Totenmaske angefertigt. Aus vergoldetem Blei.

Du hast eben deine Abenteuerlust angesprochen, die dir geholfen hat deinen Selbstwert zu stärken. Diese Lust hast du ausgelebt mit dem Bergsteigen und unzähligen Abenteuerreisen. Wo bist du überall gewesen?

Meine erste Fernreise außerhalb von Europa war eine Sahara-Durchquerung. Da war ich 25 Jahre alt. Es folgten Reisen in den Dschungel von Irian Jaya, nach Ecuador an den Amazonas, zu den Wasserfällen von Iguazu  sowie Trekkings und Expeditionen in den Himalaya, das Pamir Gebirge, die Anden, den Karakorum, nach Tian Shan, Kasachstan, Tadschikistan. Es gibt kaum ein Gebirge auf dieser Welt, das ich nicht schon bereist habe. Außer Alaska und die Rocky Mountains.

Warum? Wegen der berüchtigten Kälte am Denali?

Nein. Überhaupt nicht. Nordamerika ist mir zu teuer.

„ob ich den Gipfel erreiche ist nachrangig“

Welche Reise hat dich am meisten beeindruckt?

Jede Unternehmung hatte ihren eigenen Reiz. Wichtig ist für mich immer das gesamte Erlebnis: die Natur, die Einsamkeit, die körperliche und mentale Herausforderung, der Umgang in der Gruppe. Ob ich dabei den Gipfel erreiche ist nachrangig.

Als wir 2013 zusammen am Dhaulagiri unterwegs waren sind wir in einen heftigen Sturm geraten. Drei Teilnehmer aus unserer Gruppe wären beinahe erfroren, einer erblindete vorübergehend. Wie gehst du mit solchen Gefahren um?

Ich wurde bei meinen Unternehmungen mehrmals von Lawinen verschüttet, konnte mich aber jedes Mal befreien. Einmal wurden wir im Dschungel nachts mitsamt unseren Zelten von einer Flutwelle weggerissen und wären beinahe ertrunken. Nahezu unsere gesamte Ausrüstung hatte es fortgeschwemmt und es war uns vollkommen klar, dass wir da niemals lebend herauskommen würden. Bis wir nach Tagen halb verhungert und von Mosquitos zerstochen durch einen unfassbaren Zufall auf eine Funkstation der US Armee gestoßen sind von der aus wir ausgeflogen wurden. Am Shivling im Garhwal-Himalaya bin ich kurz vor dem Hochlager in über 6.000 Metern Höhe in eine steile Flanke gestürzt und habe mir einen Arm zertrümmert und mehrere Rippen gebrochen. In dieser einsamen Gegend gab es selbstverständlich keine Bergnotrettung. Und so musste ich 5 Tage Abstieg und die Zugfahrt nach Delhi durchstehen bevor ich das erste Mal einen Arzt zu Gesicht bekam. Der war aber wenig vertrauensweckend und so ließ ich mich erst nach meiner Rückkehr in der Klinik am Eichert behandeln. Solche Gefahren gehören zu derartigen Unternehmungen dazu.

„Afrikaforscher wäre mein Traumberuf gewesen“

Was treibt dich an?

Meine Eltern hatten mich zum Lesen animiert. Vor allem Bücher über Forscher und deren Reisen habe ich verschlungen. Afrikaforscher wäre mein Traumberuf gewesen. Dazu hätte ich aber vor 200 Jahren leben müssen. Berge in entlegenen Regionen sind die Ziele für heutige Abenteurer.

Wie hältst du dich fit?

Mit Laufen und Radfahren. Zwei- bis drei Mal die Woche. Vor einer anstrengenden Reise steigere ich dann die Umfänge. Meine größte Sorge ist, dass mich meine Hüftarthrose demnächst lahmlegen wird. Ab 60 Jahren geht es abwärts. Das merke ich.

„Facebook und Twitter würden mich nur ablenken“

Du fotografierst noch mit einer analogen Kamera auf Diafilmen. Es sind großartige Aufnahmen darunter. Dennoch erscheint mir das umständlich. Warum nutzt du nicht die Vorzüge einer Digital-Kamera?

Ich brauche das nicht. Ich fotografiere mit einer 30 Jahre alten Spiegelreflexkamera und bin sehr zufrieden. Ohnehin beschäftige ich mich nur mit Dingen und Themen für die ich die digitalen Techniken, soweit sie mir überhaupt geläufig sind, nicht benötige. Und was ich nicht benötige, das interessiert mich auch nicht. Ich habe kein Internet und kein Smartphone. Facebook und Twitter kenne ich nur vom Hörensagen. Das alles würde mich nur ablenken.

„wenn man so will ist meine Lebensgefährtin eine Pythonschlange“

Du lebst mit deinem Bruder in einer WG. Gab es nie eine Frau in deinem Leben, den Wunsch nach Familie?

Eine Frau passt nicht zu meinen Zielen und Vorhaben. Das war immer klar. Und auch ein bürgerliches Leben mit Frau und Kindern hat mich nie interessiert. Zu Kindern habe ich keinen Bezug. Viele finden ja Babys und kleine Kinder süß. Ich weiß ehrlich gesagt nicht warum. Wenn man so will ist meine Lebensgefährtin eine Pythonschlange. Seit 38 Jahren. Sie ist ungefähr 1,40 Meter groß, spricht nicht, bewegt sich kaum und ist im Wesentlichen mit Fressen und Verdauen beschäftigt. Ich weiß nicht einmal ob es sich um ein weibliches oder männliches Tier handelt.

Demnächst gehst du in Rente, hast du schon Pläne für deinen Ruhestand*?

Ich lasse das auf mich zukommen. Alles gewinnt an Wert durch seine Begrenztheit. Ist die freie Zeit neben Beruf und anderen Aufgaben knapp, dann ist sie wertvoll. Im Ruhestand werde ich viel freie Zeit haben. Ich fürchte daher, dass ich die Freude an dem verliere was mich bisher immer interessiert und fasziniert hat. Aber vielleicht entdecke ich ja Neues.

Fotos: Heiko Herrmann (www.heikoherrmann.com)

*Das Gespräch wurde im Frühjahr des vergangenen Jahres aufgezeichnet. Mittlerweile ist Bernhard Bidmon im Ruhestand.